五大栄養素とは

大切な五つの栄養素

たんぱく質、脂質、糖質の三大栄養素に、ビタミンとミネラルを加えたものを五大栄養素と呼んでいます。

三大栄養素は、食事によって毎日ある程度の量が必要ですが、ビタミンとミネラルの必要量はわずかなため、微量栄養素とも呼ばれています。

以前は栄養素というと、三大栄養素のことを指すことが多かったのですが、ビタミンとミネラルの研究が進むにつれて、わずかな量でも非常に大切な働きをする、栄養素であることがわかってきました。

このため最近では、単に栄養素というと五大栄養素を指すのが、一般的になりました。

また、五大栄養素以外でも、食物繊維やポリフェノールなどの物質も、その働きが注目されています。

いろいろな食品に、幅広く含まれている五大栄養素の１つで、現在13種類が正式に、ビタミンとして認められています。

ほとんどが、体中の代謝（化学反応）の調整に使われています。代謝の調整というのは、わかりやすくいうと、自動車で使われる潤滑油（オイル）と、同じ働きになります。　＊参考→ビタミンとは

ビタミンの必要摂取量は、ビタミンの種類ごとに公的機関で、定められています。　＊参考→ビタミンの1日の摂取量

食品に幅広く含まれている五大栄養素の１つで、炭素を含まないもの（無機質）のことをいいます。

ミネラルはビタミンと同じで、体の代謝の調整に使われますが、ごく一部はエネルギー源になることもあります。

ビタミンが、複数の元素から出来ているのに対して、ミネラルは元素そのもの（例：鉄、カルシウムなど）であるという違いがあります。
＊参考→ミネラル｜栄養素

大豆やおから、トウモロコシ、ひじき、ごぼうなどに多く含まれる栄養素で、五大栄養素のように、消化吸収されることはありません。

腸の働きを整えたり、便秘や生活習慣病の予防、改善効果があることが知られています。

五大栄養素に食物繊維を加えて、六大栄養素と呼ぶこともありますが、ビタミンやミネラルとは、働きに違いがあります。

タウリンやオリゴ糖（機能性物質）、ポリフェノール（抗酸化物質）、にんにくに含まれるアリシン（特殊成分）などは、五大栄養素に含まれませんが、最近その働きが注目され、研究が進められています。